San Giuseppe Calasanzio

di Mario Spinelli

Giuseppe Calasanzio nasce nel 1557, a Peralta de la Sal, un paesino della nobile Aragona (Spagna) da una famiglia in vista e benestante. Adolescente decide di diventare sacerdote e intraprende gli studi che lo porteranno all’Ordinazione nel 1583. Gli vengono affidati incarichi importanti. Giuseppe è mandato a Roma nel 1592 come rappresentante della sua diocesi. Ben presto però a contatto con la realtà di povertà e di miseria morale di tanta gioventù incontrata nelle strade della Città Eterna, ne sente compassione e decide di seguire la voce del Signore che lo spinge a dedicarsi ad essa. Fonda così nella Chiesa di Santa Dorotea la prima scuola pubblica e gratuita d’Europa. Alla sua opera dà il nome di “Scuole Pie”. Crea anche una Congregazione religiosa che si dedichi all’educazione, i cui membri sono chiamati “Scolopi”. Gli ultimi anni della sua vita sono turbati da grandi problemi all’interno della Congregazione. Giuseppe si spegne nella pace luminosa di Dio nella notte fra il 24 e il 25 agosto del 1648. Benedetto XIV nel 1748 lo dichiarerà Beato e, nel 1767, il Fondatore delle Scuole Pie sarà proclamato Santo da Clemente XIII.